高齢化社会の進行に伴い、在宅医療の必要性が大きくクローズアップされています。今後においても、大きく需要が拡大していくことになるでしょう。その背景にあるのが、核家族化や少子化と考えられています。一人暮らしの寝たきり高齢者や高齢者のみの世帯などが急増してきており、在宅ケアや訪問介護などの普及に拍車をかけています。

在宅医療については、医療行為が必要な場合、国家資格を持った医師や看護師が実施することが必須条件になっています。一部の医療行為については、医師の指導を受けた家族にも認められているものの、それ以外は医療スタッフに任せるしかありません。介護施設で活躍することが多いホームヘルパーやケアマネージャーなども、在宅医療や在宅看護などに帯同することもありますが、できることは限られています。しかし、家族だけでは行えない入浴サービスなどはとても喜ばれており、久しぶりに湯船に浸かって満足げな表情を見せる高齢者を見ると、ホームヘルパーやケアマネージャーは大きなやりがいを感じるそうです。

今後は、高齢化の加速に向けて、診療機関や介護施設などといった福祉や医療サービスを担う機関の連携が、さらに強く求められるようになるでしょう。在宅ケアは、サービスを受ける本人はもとより、その家族にとってもプラスの効果が期待できるので、サービス拡充への期待感は増す一方です。そのため、人材の確保が急がれており、訪問看護師や訪問介護士は転職市場で重宝されると予想されます。